程控交换机的运行软件由操作系统和应用程序两大部分组成,在FETEX150中称为两个子系统。操作系统处于内层，应用程序处于外层，已由图4.10示出。操作系统将处理机（裸机）与应用程序隔离开来,提供与处理机无关的应用程序的运行环境，形成虚拟机的概念。另一种局部虚拟机的概念见图4.37,设备处理软件将话路硬设备与高层呼叫处理软件隔离开来。
1.操作系统
采用层次结构的操作系统分成若干层,每层可含有一些模块。层次结构的特征是单向依赖关系，即外层（高层）可以调用内层（低层）,反之则不允许。在同一层的各个模块间一般也允许相互调用。层次结构的优点是可靠性高，适应性强，结构清晰。
操作系统的分层结构及其示例将在第五章第五节中阐述。
2.应用程序
呼叫处理程序可以分为几层，层次愈低说明与话路硬设备的关系愈密切。图4.38表示分为三层的呼叫处理软件，第1层为设备控制，第2层为信号控制，第3层为呼叫控制。第1层直接与硬件联系，执行扫描、驱动等功能，与硬件间来往的是与硬件有关的物理信号，第1、2层间来往的是逻辑信号，第2、3层间来往的是电话事件的标准信号。硬件的改变只影响第1层软件。
作为呼叫处理软件分层的具体示例，图4.39中表明S1240呼叫处理软件的分层结构。在用户TCE(L/TCE)中有用户电路设备处理(LCDH)和用户线信号接口(SLS)。在用户ACE(L/ACE)中有信号控制接口(SIGC)和呼叫控制(CC)软件,CC分为三个软件模块：PRE控制预选,CACO控制呼叫完成,REL控制释放。在服务电路TCE(SC/TCE)中有服务电路设备处理(SCDH)和记发器信号接口(RSIG)。这些软件模块都用FMM来实现。从层次来看，LCDH、SCDH属于第1层的设备控制，SLS、RSIG.SIGC属于第2层的信号控制,PRE、CACO、REL则属于高层的呼叫控制。如果取消L/ACE,则其中的SIGC和CC软件均放在L/TCE中。由于规定了消息通信接口和由操作系统统一进行通信控制，故FMM的存放位置并不影响其内部结构。
