ITU-T并不是制定IP电话连接协议和语音分组协议的唯一的标准组织。Internet工程任务组（IETF）对VoIP系统有它自己的提议，此提议叫做会话初始化协议（SIP）。
SIP的支持者声称，起源于ATM和ISDN信令的H.323协议不适合控制VoIP系统和Internet电话。这种论调的依据是：H.323协议本质上十分复杂，支持了许多对大多数IP电话都不需要的功能，因此H.323协议开销大，效率低，例如，H.323协议定义了三种不同的H.225协议和H.245协议的互通方式：独立连接、通过连接H.225协议来连接H.245协议、集成两协议而进行“快速连接”。尽管大多数的实施方案可能只会支持快速，连接，但如果考虑到H.323协议的兼容性，则应同时支持这三种方式。
同时，SIP的支持者也声称，H.323协议缺乏支持VoIP信令协议的可扩展性，而这种扩展性正是VoIP这种迅速成熟的技术所需要的。毫无疑问，VoIP将需要支持更多的新业务。Intcrnet邮件所使用的协议启迪了SIP的开发者，他们将SIP设计为具有较大适应性的协议，以便更好地支持将来的服务信令集。由于SIP是由IETF制定的，且在制定过程中一直考虑到要把它应用到Internet中去，所以SIP明显地减少了复杂性和增加了可扩展性。
一些人不理解为何出ITU-T制定的诸如H.323之类的协议能得到一些Internet团体的拥护。多年来ITU-T对IETF将TCP/IP作为国际标准这提议充耳不闻。有谁比IETF更了解IP呢？当然不是ITU-T。一些观察家已经将SIP看作是实现VoIP技术的H.323方案（UNH.323）。
SIP借鉴了超文本传输协议（HTTP）的设计思想和休系结构（HTTP是万维网所使用的信息交换协议）。SIP是基于客户机/服务器的协议，客户机发出信息，被呼的服务器回答。SIP使用了许多HTTP的消息类型和报头域，用实体头（内容类型的描述）标识信息流的内容，并且考虑了认证授权，所使用的认证授权方法类似于Web中所使用的认证授权方法。
SIP定义了IMITE和ACK消息，它们类似于H.225协议中定义的建立和连接消息。之所以类似，是因为H.225协议和SIP都定义了建立一条可传输呼叫控制信息的可靠信道。SIP和H.225协议不同的是，SIP定义的这条信道，并不依赖干TCP来获得可靠性，而是通过处理自己的握手确认信号来取得可靠性。SIP的支持者认为，将可靠性集成到应用层，可以使定时值（用于重传和确认）与应用紧密相连，这将有利于VoIP业务的传输，使VoIP业务的传输不受制于TCP的“通用目的”。
最后，SIP依赖于会话描述协议（SDP），SDP是另一种IETF标准，它用于传输类似于H.245协议中容量交换机制的协商信息。例如在呼叫中，SDP可被用于传输交换过程中的编解码标识。SDP也被用来传输定义于SIP中的许多信息的通用格式，以及用于实时信令协议（RTSP）的消息。
究竞是H.323协议/H.225协议，还是SIP更适合用于IP电话传输，目前在学术界还处于争论之中。事实上，两种方法各有利弊，就市场的占有额而言，H.323协议比较占优（因为H.323协议先于SIP发展）。而SIP则得益于IETF的势头，IETF是发展得最快的标准化组织。在研究VoIP问题的解决方案时，一种较好的方式是将H.323协议模型和SIP模型一起考虑。
